Различают три вида записи: а) продольная, когда намагниченность носителя имеет преимущественно продольное направление, а разноименные магнитные полюса намагниченных участков расположены на одной и той же стороне рабочего слоя; б) поперечная, которая реализуется путем формирования строчек остаточной намагниченности на ленте магнитными головками, на диске вращающегося перпендикулярно движению ленты. При перемещении ленты, строчки записи имеют небольшой наклон в сторону движения ленты; в) наклонно-строчная, или диагональная магнитная запись, чаще всего применяемая в видеомагнитофонах.