период развития венчурной компании на стартовом этапе, когда оценить риск инвестиций сложно, риск высок и привлечение средств венчурных капиталистов затруднительно (этот период могут пройти только самые выносливые и приспособленные люди, аналогично Долине смерти в штате Калифорния, США, преодолеть которую могут только единицы). На этом этапе компании тратят средства на маркетинг, коммерциализацию продукта, но еще не получают прибыли.