Wi-fi в полете

21 августа American Airlines открыла новую страницу в истории радиосвязи, запустив на борту своих лайнеров услугу беспроводного доступа в интернет. Оператор сети – компания Aircell Network, торговая марка "GoGo".

В соответствии с требованиями лицензии FCC , которую Aircell получил в июне 2006 года, заплатив за 3 МГц спектра 31,3 млн. долларов, услуга активизируется по достижении самолетом высоты 10 км, и, наоборот, сервис перестает быть доступным, когда самолет снижается ниже этой отметки. В настоящее время лицензия не разрешает оператору доступ к наземным сотовым сетям, и запрещает предоставлять услуги голосовой связи, включая VoIP. Однако, абонент, заплатив примерно 13 долл., может пользоваться всеми не-голосовыми интернет-сервисами, включая e-mail, мгновенные сообщения (IM), передачу файлов и доступ в виртуальные и корпоративные сети.

Gogo работает со смартфонами и другими портативными устройствами, оборудованными Wi-fi адаптерами, и для пассажира все выглядит точно так же, как в Wi-fi зоне кофейни или гостиничного номера – ваш лаптоп или другое Wi-fi устройство обнаруживает сеть, вы соединяетесь, запускаете браузер, и на экране появляется окошко с инструкциями. Возможно, уже в ближайшем будущем будет возможна и раздача wifi с ноутбука или планшета прямо на борту авиалайнера, на эту тему еще нет достоверной информации, но эксперы не отвергают такой возможностию

Построенная за два года сеть наземных станций обеспечивает сквозное покрытие связью все территории США. Самолеты оборудуются устройствами, созданными по патентованной технологии. Сигнал от абонентского устройства поступает на антенны (размером с кофейную чашечку), расположенные под фюзеляжем авиалайнера, а оттуда – на антенны наземных базовых станций, обеспечивающих соединение со Всемирной паутиной.

Историческая справка

О Wi-fi в небесах
История Wi-fi в небесах начинается в феврале 2003 года, примерно через месяц после того, как в аэропорту Хитроу Люфганза начала тестирование спутниковой технологии доступа в интернет Connexion, предложенной компанией Boeing. Боинг собрал тогда на борту одного из лайнеров толпу репортеров. Испытания, выполняемые на рейсе Лондон-Нью-Йорк прошли вполне приемлемо технически. Все сломалось на тарифных планах.

Боинг запустил услугу Connexion летом 2004 по цене $30 за полет. Люфтганза и десяток других международных авиаперевозчиков (среди которых, что интересно, не было ни одного американского) установили у себя оборудование. Но доходов эта услуга не приносила. Платить по 30$ за доступ в Интернет в течение одного перелета полет отказывались даже пассажиры бизнес-класса рейсов Лондон - Нью-Йорк (Для справки - цена билетов в 2004 году составляла примерно 8000$).

Идея Connexion умерла 31 декабря 2006 года. В России работы по внедрению этой услуги сопровождало ООО "НПФ Гейзер". Убытки авиакомпаний, заплативших примерно по $500 000 за оборудование каждого самолета, так и остались не возмещенными. Сам "Боинг" потерял на этом проекте более 300 миллионов долларов.

Сегодня, спустя почти 2 года после кончины Connexion, доступ в интернет в полете так и остался мечтой. Люфтганза продолжает искать способ предоставить такую услугу для пассажиров своих трансокеанских рейсов. Но, как показал опыт Connexion, спутниковые технологии стоят чересчур дорого, а скорости доступа – смехотворны Европейская система под названием OnAir, спонсируемая главным конкурентом Боинга - компанией Airbus, как кажется тоже пробуксовывает. По крайней мере, о коммерческих проектах ничего не слышно.

Из реализованных проектов – пока существует только GoGo, но и он не оказывает услуг на международных линиях. Даже на внутренних рейсах, маршруты которых пересекают границу с Канадой, предоставление услуг а борту прерывается.